徐润，一个在中国近代史上熠熠生辉的名字。他不仅是晚清著名的买办商人，更是洋务运动中不可或缺的一员。他的生平，既见证了近代中国社会的剧变，也展现了一个商人如何在时代洪流中勇于探索、敢于担当的精神。
早年经历：从买办到商界巨贾
徐润，字雨之，号愚斋，出生于广东香山县（今珠海市）。他的父亲是一位成功的商人，经营茶叶生意，家道殷实。在这样的家庭环境下，徐润从小就展现出过人的商业天赋。1852年，年仅19岁的徐润来到上海，进入宝顺洋行工作，从此开启了他传奇的买办生涯。
在宝顺洋行的十年间，徐润凭借勤奋好学和精明的头脑，迅速掌握了英语和外贸知识，深得洋行老板的器重。他不仅在业务上屡创佳绩，还积累了丰富的商业人脉。1873年，徐润离开了宝顺洋行，开始自立门户，涉及轮运、保险、地产等多个领域，逐渐成为上海商界举足轻重的人物。
投身洋务：从商人到实业家的转变
19世纪70年代，清政府内的洋务派开始兴起，他们主张学习西方先进技术，以自强求富。徐润敏锐地察觉到这是一个新的机遇。他积极参与到洋务运动中，将商业资本投入到实业发展中，成为洋务运动的重要支持者。
轮船招商局的创立与经营
1872年，在李鸿章的支持下，徐润参与创办了轮船招商局，这是中国第一家近代轮运企业。他利用自己在航运业的经验和人脉，为招商局的发展立下了汗马功劳。为了与外国轮运公司竞争，徐润提出了“官督商办”的经营模式，既保证了政府的监管，又发挥了商人的积极性。
然而，招商局的经营并非一帆风顺。面对外国公司的挤压和内部的腐败问题，徐润多次进行改革，力求提高效率。他的努力使得招商局在逆境中得以生存和发展，打破了外国对中国航运的垄断。
开平矿务局的兴办
除了航运业，徐润还涉足矿业开发。1881年，他参与创办了开平矿务局，这是中国近代第一个大型机械化煤矿。为了解决资金和技术问题，徐润积极引进外国资本和先进设备，聘请外国工程师，使得开平矿务局的产量和质量都有了显著提升。
开平矿务局的成功，不仅为洋务运动提供了资金支持，也为中国的工业化进程奠定了基础。徐润在其中的作用，被誉为“开中国矿务之先声”。
社会活动与慈善事业
徐润不仅是一位成功的商人，更是一位热心的社会活动家和慈善家。他积极参与教育、医疗等公共事业，为近代中国社会的发展做出了贡献。
兴办教育，培养人才
徐润深知教育对于国家富强的重要性。他先后在上海、天津等地创办学校，支持新式教育的推广。他认为，只有培养出具有近代知识的人才，才能真正实现国家的振兴。
投身慈善，扶危济困
在积累巨额财富的同时，徐润也没有忘记回报社会。他多次捐款资助灾区和贫困地区，建立养老院和孤儿院，受到了社会的广泛赞誉。他的善举不仅体现了个人的高尚品德，也为后世树立了榜样。
晚年思想：从传统到现代的转变
随着时间的推移，徐润的思想也逐渐发生变化。他从最初的追求商业利益，到后来关心国家命运，主张变法自强。在晚年，他积极支持维新变法，与康有为、梁启超等人保持着密切联系。
然而，随着戊戌变法的失败，徐润的抱负未能实现。但他始终坚信，只有通过学习和改革，中国才能走向富强。他的思想和实践，为后世的改革者提供了宝贵的经验。
结语
徐润的一生，既是中国近代史的缩影，也是一位商人成长为实业家和社会活动家的历程。他的成功，不仅在于商业上的精明，更在于对国家和民族的担当。他的故事，激励着一代又一代的中国人，勇于探索，勇于创新，为国家的繁荣富强而努力奋斗。
